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“重夺故地！”
简雍锵锵有力的一番话落下，在张绣耳边久久回荡。
前面提到的粮草万石并未让他动心，刘表的使者也同样承诺过。但“夺回故地”四字，却如一把利剑，直刺他心底最深的渴望。
张绣、贾诩及麾下部众，皆出身凉州。
他们背井离乡，困守南阳，实属无奈，若能有杀回故土的机会，谁又能不心动？
张绣霍然起身，大步走到简雍案前，深深一揖：
“刘使君的诚意，令绣感激不尽。”
“请转告刘使君，绣愿举部归附，效犬马之劳，共图大业！”
见张绣被说服，简雍微微一笑，却未起身，只是轻声道：
“将军似乎忘了一事？”
张绣眉头一皱，疑惑道：“何事？”
他思索片刻，仍不得其解，简雍端坐席间，也不说明。
好半响，他眼中闪过一丝疑惑，只得将目光投向一旁的贾诩。
贾诩会意，快步走进，附耳低语几句。
“哦…”
“原来如此！”
张绣恍然大悟，随即朝侍从吩咐一番。
不多时，刘表使者被带入堂中。
“张将军，你这是考虑清楚了？”
“不知何时发兵攻杀刘备…”
刘表来使此时正洋洋自得，以为对方愿意归附了，可话到一半却猛然发现堂内气氛不对，扭头见简雍在侧，顿时脸色大变：
“汝是何人？”
贾诩这时站出，冷声道：
“此乃刘豫州使者简宪和。”
“我家将军已决意归附刘豫州，尔速速回去告诉刘景升，让他打消念头！”
刘表使者还欲争辩，张绣已不耐烦，挥手道：
“拖出去！”
说罢，便有侍从立即架起使者，毫不留情的将他赶出堂外。
张绣转身看着简雍，抱拳道：
“先生可还满意？”
简雍见状，朗声笑道：
“哈哈…将军果决，雍佩服！”
“将军诚意十足，在下这便回禀吾主，粮草不日即至。”
“还请将军速速整军，共伐荆州。”
谈妥此事，他遂不做过多停留，告辞离开。
简雍离去后，张绣长舒一口气，眼中燃起了渴求立功的斗志。
…
“杀，杀…”
新野城下，杀声震天，箭矢如雨。
荆州军的攻势一波接一波，却始终无法突破关羽布下的防线。
城下尸骸堆积，血腥气弥漫四野。
关羽立于营上，抚剑斜指地面，冷眼俯瞰敌军。
“叮叮叮…”
伴随着鸣金声响起，正在强攻的荆州军各部如潮水般退去。
城上，营中众士卒见状，纷纷大松了一口气。
关羽远眺着敌军撤离的背影，声音沉稳如铁：
“迅速修缮防线，清理尸首，严防瘟疫。”
指令下达，奋战一天，士卒们虽疲惫不堪，却无一人松懈，各自忙碌着。
他们知道，稍有疏忽，便是城破人亡。
加固好后，关羽将士卒分成两部，一部休整，一部职守，如此交替轮换，避免敌军夜袭。
荆州军营。
此刻，大帐中弥漫着一股哀叹气息。
蔡瑁站立上首，背对诸将，神色阴沉。
两侧诸将亦是静默不语。
好半响，蔡瑁一拳砸在案上，怒喝道：
“这关羽究竟是何方神圣？区区数千兵马，竟让我军寸步难进！”
此话一落，众将无人敢接。
近几日的攻势下来，关羽所布置的新野防线已是让他们尝到了苦头。
片刻后，一将身形魁梧，上前一步，沉声道：
“将军，关羽虽名不见经传，但依聘观之，此人用兵如神。”
“他所构建的左右二营拱卫新野，防线相互配合，严丝合缝。”
“我军想要攻下，恐非易事！”
话落，他顿了顿，提议道：
“不如暂缓攻城，派人回报刘荆州，请求增派援军。”
蔡瑁闻言，拳头紧握，目光凝重。
他暗叹一声，颓然点头：
“仲业，你派快马回襄阳，请求增援。”
“传令，其余各部，休整三日。”
“是。”
文聘闻言，拱手领命而去。
…
消息传回襄阳，刘表握着战报的手微微颤抖，苍老的面容更添憔悴。
良久，他抬头看向蒯越，声音沙哑：
“德珪传来最新军情，称攻城不利，敌军防守紧密，一时之间难以破城。”
“欲让本将增派援军，异度，以为如何？”
蒯越一听，肃然道：
“新野乃襄阳门户，不容有失。唯有增兵一途。”
“不夺回来，不仅我方北上通道受阻，襄阳还将随时暴露于刘备军兵锋之下。”
“也唯有听德珪之言，再征调兵马了。”
他顿了顿，面色稍缓，继续说道：
“好消息是，刘备目前没有稳固后方，钱粮军资，兵力都远不如我军，若长久拉锯下去，我方是握有主动权的。”
“出使凉州军的使者也还没回来，若能说服张济归附，那形势对我…”
“报！”
“使者回来了。”
就在商议间，忽然堂外传来一阵脚步声。
侍从匆匆而入，拱手禀报。
刘表闻言，面上顿时来了精神，挥手道：
“速宣其入府。”
片刻后，使者快步入内，神色不振。
刘表满怀期待的相问道：
“情况如何？张济可答应出兵？”
使者闻讯，丝毫不敢怠慢，拱手道：
“启禀主公，张济已死，其侄张绣统领部众。”
“啊？”
“怎么那么突然？”
刘表一听，神色微变，看向使者脸上并无喜色。
他眉头一皱，连忙问道：
“可是张绣不愿归附我军？”
使者如捣蒜般点头：
“主公英明！”
“原本张绣近乎被在下说动，同意归附。”
“却不料刘备也同样派了人，不知给出了什么条件，张绣已…已归附刘备！”
他言语落下，快速将来龙去脉如实道来。
“怎会如此，怎会…”
刘表闻言，如遭雷击。
他怎么也不会想到，自己坐拥荆襄八郡，局势发展至今，竟然会对他不利？
前线蔡瑁统领两万余众，连关羽军区区数千兵马都突破不了。
本欲拉拢外援，但他却连无立锥之地的刘备都争不过。
这一连串的态势下，让刘表这位年过五旬的老人无疑是备受打击。
他沉默多时，猛地站起，却又踉跄后退，一口鲜血喷出，染红了案上文书。
“主公！”
一旁蒯越见状，神色大惊，连忙奔上前去。
见刘表瘫软，不省人事，他连忙扶住摇摇欲坠的刘表，高呼道：
“快传医者！”