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面对刘备的疑问，夏侯博略作思索，从容道：
“江夏黄氏乃荆州大族。”
“其祖黄香，在明帝朝时便已显赫。”
“百余年间，江夏黄氏已成荆州一方望族，根深蒂固。”
随即他语气微沉，继续道：
“若黄祖安分守己，大王又何来名目收拾此族，肃清其在地方的盘根错节？”
言及此处，夏侯博嘴角浮起一丝若有若无的冷笑：
“如今他既起兵，正好‘拔出萝卜带出泥’。”
“日后整顿江夏，便师出有名了。”
这番话，令刘备陷入沉思。
而对夏侯博而言，削弱荆州地方豪强本就在谋划之中。
只是先前黄祖是拥立刘琦的“功臣”，为稳定荆襄人心，不得不与刘琦共治，对江夏黄氏也只能暂予容忍。
如今黄祖自寻死路，反倒是天赐良机。
刘备思量片刻，频频颔首：
“子渊所言甚是。”
“孤还记得，你平江东时便曾禀报，说江夏黄氏在战时袖手旁观，近年更借拥立之功大肆兼并土地。”
“看来，是到了该清一清这笔账的时候了。”
见老刘已被说动，夏侯博神色一正，郑重道：
“故而臣确有一策，请大王过目。”
说罢，从袖中取出一卷绢帛，双手奉上。
刘备展开细看，眼中骤然露出惊色：
“嗯？子渊……你莫非早料定黄祖会反？”
夏侯博闻言，微微点头：
“不敢说料定，但对刘表旧部，臣始终有所防范。”
他遂将刘备出征蜀中期间，自己总督荆州时所做的布置一一禀明，最后沉声道：
“此前蔡瑁虽流放交州，却仍暗中联络旧部，欲煽动叛乱响应曹操。”
“此事之后，臣便借机遣人监察各郡望族，江夏黄氏，正在其中。”
听闻近两年来荆州的诸多变故，刘备不由感叹：
“不想孤离荆这段时日，竟生出这许多事端。”
“若非子渊坐镇掌控大局，还不知会演变至何等地步。”
面对刘备的褒赞，夏侯博依旧神色谦逊，拱手应道：
“大王过誉。”
“此皆赖上下同僚**，非臣一人之功。”
见他如此自持，刘备心下愈觉欣慰。
略作沉吟，便道：
“既然子渊已有预案，你我便分头行事。”
“孤即率部班师襄阳，坐镇王都，主持江南大局。”
“至于西面的马超、韩遂等寇，便全权交由子渊处置。”
夏侯博听罢，目光炯然，郑重抱拳：
“臣，定不负大王所托。”
二人议定后，次日清晨，刘备方才召集文武，将两处军情坦然相告。
群臣闻之，无不震动。
尤其黄祖挟持刘琦、孤立江陵之事，更出大多数人意料。
所幸夏侯博已有应对之策，刘备此时神色亦十分沉静，环视殿中众臣，朗声下令：
“此番因平定关陇，长安周边已屯兵数万。”
“孤决意亲率甘宁所部水师，及黄忠、赵云等将南返荆州，以定大局。”
“由大将军统主力之师，以雍州为根基，继续西进平乱，扫定河西。”
一番话缓缓说完。
语毕，文武齐声应和：
“大王英明！”
王命既下，大势遂定。
接下来因军情紧急，汉王刘备随即分兵为二。
一部集结整备，不日东归。
另一部则留驻关中，悉听夏侯博调遣。
这也正应了称王大典时，刘备命其“都督雍、凉、益诸军事”的深意。
由自己坐镇襄阳，稳固荆、江南北。
而西线军务全权委于夏侯博，政务则托付诸葛亮执掌。
如此安排，正是他深思熟虑之下，最稳妥的布局。
而回到营中，夏侯博当即召来谋臣贾诩，巡视军营，观摩将士操练。
贾大爷则正是刘备特意为他留下的征西谋士。
如此安排，自有深意。
贾诩本就为凉州人，对平定羌乱必有见解。
不多时，二人行至一处马场。
尚未走近，便听得阵阵马蹄如雷，呼喝之声不绝。
“驾驾驾……”
只见一队队骑兵或持矛、或执刀，纵马驰骋，双手皆可紧握兵器，无需分心控缰。
马术之精进，一目了然。
一旁的贾诩目睹此景，不由赞叹：
“大将军所制的骑兵三件套，果真是利器！”
“骑卒控马之术，远胜往昔。”
夏侯博眼中喜色愈浓，一边向里走，一边侧首应道：
“这是自然。”
“此三物乃骑兵之神助，人马合一，方可尽展驰骋之威。”
贾诩点头称是，随即快步跟上。
行至骑兵营深处，正在督训的张绣见二人到来，连忙奔前拱手行礼：
“末将参见大将军！”
此前刘备称王大典上，夏侯博所受封赏冠绝群臣，明眼人皆看得出他已是文武之首。
何况他年未三十，前途不可限量，圣眷之隆，一时无二。
仕途更是一片畅通！
张绣因是凉州旧将，归顺又早，加之河湟未平，故受封为镇西将军，此番亦留守长安，将随夏侯博西征。
他举止恭敬，言语间更见郑重。
夏侯博闻言，微微抬手示意免礼，随即问道：
“装配了马镫、马蹄铁与高桥鞍后，近日骑兵操练成效如何？”
此言一出，张绣神色一肃，郑重回道：
“启禀大将军，成效甚佳。”
“此三物与骑兵之契合，远超末将预期。”
“双边马镫令将士双手脚得以解放，不必时时控缰或夹马腹。”
“高桥鞍骑乘之稳，亦非旧鞍可比。”
随即他语气渐昂，显然对此颇感振奋：
“至于马蹄铁……昔日大将军言欲组建重装甲骑，末将本有疑虑。”
“可近日试演之下，方知其妙！”
“马蹄裹铁，纵使人马皆披重甲，亦能护蹄不减驰骋之疾。”
一番语落。
提起这三件套，张绣这位长于马背的“北地枪王”，也不禁眉飞色舞，赞誉不绝。
言罢，稍顿片刻，他又抱拳道：
“至于成效……末将口说无凭，请大将军移步一观。”
“我部骑士，已可实战演训。”
“好！”
夏侯博闻言当即颔首。
他此番巡视，本就有意检阅骑兵而来。
西进地势愈平，骑兵之用将愈发关键。
若无精锐骑旅，绵长粮道极易遭羌胡轻骑袭扰。
应允之后，夏侯博与贾诩随张绣登上观战高台。
随后，张绣目视阵中一将，沉声喝道：
“胡车儿，出列！”
“布阵演武！”
“诺！”
声如洪钟，一虎背熊腰的凉州壮汉应声出列。
此人正是张绣心腹部将胡车儿。
在其指令下，各部骑卒迅疾整队，严阵以待。
下一刻，营中蹄声雷动，尘土漫卷。
接着分作两队的骑兵分持木制马刀、长矛，呼啸交错，先作近身搏杀，继以骑射驰骋。
末了，更有张绣亲率数百重甲骑兵突阵冲锋。
人马俱披铁甲，冲势如雷，威压扑面，几令人心胆俱震。
约莫过了一两个时辰，操演方毕。
“啪、啪、啪……”
只见观战席上，顿时响起一阵清脆的掌声。
夏侯博见状，毫不吝惜赞赏，连连击掌道：
“好，甚好！”
“文锦，你练骑之术，果然了得。”
“本将甚慰。”
言罢，他面色渐肃，又沉声道：
“马超已联合金城韩遂起兵，我军不日即将西征。”
“此番征伐，你麾下骑兵乃军中主力，亦是决胜关键。”
“担子不轻，文锦须早有准备。”
张绣听罢，见其神色郑重，心下一凛，当即抱拳高喝：
“大将军放心！末将必不负所托！”
巡视既毕，夏侯博心下满意，方归主帐。
不久，新晋司隶校尉诸葛亮自益州赶至长安。
刘备与之迅速交接完毕，即命其赴任理事。
诸事既定，刘备心系荆襄之变，遂携庞统、法正、刘晔等谋臣，并赵云、黄忠、甘宁诸将，率部东归。
刘备既去，西征诸军已集结待发。
此时，夏侯博遂将张飞召入帐中，手指屏前地图，肃然道：
“张将军，孔明初至长安，筹运粮草尚需时日。”
“然马超、韩遂恐不会容我等从容备战。”
张飞闻言，望向地图，细看片刻，已知其意，当即问道：
“大将军有何安排？”
夏侯博指尖落于图上山川城池之间，从容道：
“本将欲请张将军率本部兵马先行西进，进驻汉阳郡，以御马超东犯。”
话落于此，稍作停顿，他又续道：
“从图上方位看，金城郡东接汉阳、南邻陇西。”
“将军入汉阳后，可分兵据守榆中、狄道二城。”
“只要扼住此二处咽喉，敌攻何处，便重兵守何处。”
“不必求胜，只需将马超拖在城下。”
“待本将率主力抵达，便是大功一件！”
张飞听罢，眉峰一扬，斗志昂然：
“好！”
“俺老张必不辱命！”
安排张飞先行西进后，夏侯博眉间忧色方散去了几分。
随后，他亲往司隶校尉府拜会诸葛亮。
此时的诸葛亮不过二十五六年纪，却因治理益州之故，已敛去了初出茅庐时的几分意气，神色沉稳，气度内敛。
见夏侯博到来，他即命人看座。
待其落座，诸葛亮轻摇羽扇，含笑问道：
“大将军此来，可是为粮草筹措之期？”
夏侯博见他轻描淡写便道破来意，心下不由一凛，不过他知晓诸葛亮的能耐，却也并不意外，坦然点头：
“不瞒孔明，博正是为此而来。”
说完，他并未隐瞒，遂将已遣张飞先行进驻凉州的安排细细说明，继而沉声道：
“张将军虽勇武不逊马超，然其麾下多步卒。”
“若马超以轻骑散入凉州腹地，袭扰郡县、断我粮道，雍凉交通一绝，则张将军所部处境危矣。”
话音稍顿，夏侯博直视诸葛亮，肃然问道：
“故本将须问一句，孔明督办主力粮草，尚需多少时日？”
诸葛亮闻言，神色郑重，颔首称是。
他亦知夏侯博所虑不虚。
马超既联羌骑而来，麾下骑兵必众，此绝非危言耸听。
若不加以慎重，恐之后的战事将会不顺。
沉吟片刻，他羽扇一停，缓声道：
“雍州残破，民生恢复尚需时日。”
“然亮可先集雍、凉二州豪强大户，迫其纳粮。”
“这第一批粮草，大致可先供大军半月之需。”
“后续之粮……则至少需两月方可齐备。”
闻听此言，夏侯博不由面色一沉。
他深知诸葛亮行事谨慎，既出此言，那便是筹粮的极限之期，再难提前。
堂中静了半晌，夏侯博方再度开口：
“半月……够了。”
“第一批粮草既足，后续之需，由本将来设法解决。”
诸葛亮闻言，眉峰微动：
“大将军欲如何解决？”
夏侯博听罢，目光一凝，斩钉截铁道：
“古之兵法有以战养战之说。”
“无他，‘就粮于敌’而已。”
“此番西征，本将欲夺敌之粮，以充我军需。”
他将大致方略，略说一二。
诸葛亮听罢，虽觉冒险，仍面有忧色。
夏侯博观其神情，不待他出言，已先笑道：
“孔明不必过虑。”
“本将从不打无把握之仗，既出此言，自有成算。”
听闻此话，诸葛亮凝视他片刻，终是点头：
“既如此，亮便依将军所言。”
商议既毕，夏侯博临行前又道：
“那半月之粮，便有劳孔明了。”
“本将即日整军，不日便西进平叛。”
“好！”
诸葛亮闻言，也一口应了下来。
二人议定，夏侯博遂拱手辞别，大步离开司隶校尉府。
……
就在西征汉军加紧备战、张飞率部沿陇山大道疾驰凉州之际。
此刻金城郡内，马超已说动韩遂与烧当羌举兵，更凭昔日威望召集旧部，麾下羌汉联军已达五六万之众。
临羌城内。
马超检视兵马，自觉军势雄壮，豪情顿生，当即召来韩遂，拍案道：
“义父，如今我军兵强马壮，冠绝凉州。”
“超欲趁夏侯博大军未集，先行东进，夺取汉阳、陇西诸郡。”
“不知义父意下如何？”
韩遂闻言，沉吟片刻，颔首应道：
“好好好！”
“孟起骁勇，正当其时。”
“为父自当为你压阵，你只管进军，不必多虑。”
见韩遂一口应下，马超心中大喜，再无顾忌，当即定策东征。