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听了贾诩之计，夏侯博当即修书一封，命人射上城头。
刺史府中，守城卫士将信呈上。
高干读罢，沉思良久，心中虽仍有几分犹豫，却已掩不住那阵暗涌的悸动。
开城归附，全家平安。
在眼下这局面里，这似乎已是最妥当的出路。
冀州既已落入曹操之手，袁尚自身尚且难保，又怎会有兵马来救并州？
与其顽抗至死，不如让晋阳这座州府，再换一份安稳前程。
思索良久，他终究下了决心。
就在他提笔回信，并召集文武将此事说明之际。
城头上却早已人心浮动。
关于汉军劝降的消息早已传遍全城，守军私下议论纷纷。
谁都不是愚人，谁都看得出，再打下去，唯有一死。
各将士哪还有丝毫的斗志？
军心，早已涣散。
当这消息传回大营，夏侯博展信一阅，不禁抚掌笑道：
“文和，论揣度人心，还是你更胜一筹。”
“果然如你所料，守城将士已无斗志。”
贾诩只微微颔首，神色淡静。
不多时，又有一封书信送至帐中。
夏侯博激动接过，展开见是高干愿降，更是喜上眉梢：
“文和，事成了！”
“并州一定，曹操据有冀州又何足为惧？”
说完，他更是笑得合不拢嘴。
贾诩轻捋长须，缓缓说道：
“为稳妥起见，大将军可让高干先命壶关守军开关迎高顺入关，以示诚意。”
“之后，我军再进城接管不迟。”
夏侯博闻言，点头称善。
指令再次传入城中。
经商议定策后，高干不敢有丝毫迟疑，立即命荀谌持州牧印绶前往壶关传令。
数日后，高顺传来军报，壶关已不战而降。
上党郡全境亦尽归掌握！
消息传来，夏侯博心中最后一丝顾虑也随之消散。
他当即下令各军在城外整队列阵，静候受降。
不久，晋阳城门缓缓打开。
刺史高干手捧印绶，率城中文武官员出城请降。
夏侯博策马徐行至其面前，霍峻、贾诩等将领谋士左右相随。
随即，夏侯博翻身下马，从高干手中接过印绶，一手高擎示众，另一手扶起高干，一同向城中走去。
“高刺史，识时务者方为俊杰。”
“你既未负隅顽抗，本将亦不会为难于你。”
“你尽管放心，我非背信之人，此前承诺之事，必不食言。”
话音落下，见夏侯博态度明确，高干悬着的心才渐渐安稳下来。
“其余诸君，亦不必忧虑，汉王向来爱才重贤。”
“诸位若有才干，入城后可来寻我自荐，或随高刺史一同前往襄阳，面见汉王。”
“多谢大将军厚恩！”
众文武闻言，皆面露喜色，纷纷躬身称谢。
安抚众人后，夏侯博方率众入城。
晋阳至此兵不血刃而下，汉军军力得以保全。
并州全境，至此彻底平定。
河东郡的收复，更使雍、凉、并三州之地连成一体。
入主晋阳后，夏侯博一面张榜安民，一面广遣斥候深入井陉，及时与张飞所部取得联系，以防曹操突然调转兵锋，西进进犯并州。
其间，他也陆续发现并招揽了不少贤才。
先是高顺举荐了上党太守牵招。
又有先前遭囚禁，被祝公道救出的贾逵，听闻晋阳已归汉军，特来投效。
此外，霍峻还在袁军旧部中意外发掘出将才郝昭。
这一连串的贤才，都是后世耳熟能详之人。
夏侯博欣喜不已。
他略作思量，便作出如下安排。
表牵招为雁门太守，协助马超镇守并州北境。
表贾逵为太原太守兼领晋阳令。
表降臣仲长统为州主簿，协理政务。
至于荀谌，他决定与高干一道前往襄阳，听候汉王刘备安排。
任命已定，夏侯博随即将文书分别呈送长安诸葛亮处备案，并上报刘备最终定夺，同时奏请朝廷委任并州刺史人选。
……
而在另一边，冀州。
曹操攻占邺城后，顺势平定了周边郡县。
程昱亦率一军自平原渡河北上，连取渤海、河间、清河等地。
至此，冀州仅余中山、常山等郡国尚未归附。
曹操身着赤红战袍，高踞邺城府堂主座，意气风发。
他环顾两侧文武，朗声笑道：
“哈哈哈……昔日袁本初势大，孤常怀忧惧，时常以为难以力敌。”
“岂料自官渡一役至今，不过数载，冀州这天下腹地，竟已尽入我手！”
“自此之后，天下谁人可与我争锋？”
见曹操豪情满怀，荀攸轻咳一声，上前拱手道：
“主公，袁尚仍率残部盘踞中山，北方尚有袁熙拥兵幽州。”
“为防二袁联手，我军当乘胜北进，先灭袁尚，再图幽州，如此方可尽收河北，绝袁氏之嗣。”
此言恳切，曹操听罢亦觉有理，神色渐复凝重。
正当他敛容欲下令时，堂外忽传来急促脚步声。
一名斥候匆匆入内，急声禀报：
“启禀曹公，据最新探报，汉将夏侯博已率军攻入并州。”
“其部连战连克，并州诸郡多已陷落。”
“如今汉军主力正围晋阳，夏侯博更遣大将张飞进驻井陉关，意图阻我军于关外。”
此话一出。
什么？！
满堂骤然寂静。
“并州表里山河，地势险峻，汉军何以进展如此神速？”
“不错，纵使夏侯博善于用兵，又岂有通天之能？”
众将议论纷纷，皆露不解之色，然军情确凿，不由不信。
片刻，谋士郭嘉出列拱手：
“主公，以嘉之见，我军当分兵而进。”
曹操闻后，目光一凝，立即追问：
“哦？奉孝有何良策？”
郭嘉闻言，从容陈述：
“夏侯博既已兵临晋阳，并州局势危如累卵。”
“高干若知冀州已失，内无援军，恐将开城归降。”
“一旦并州全境轻易为汉军所得，我再图夺取，势必难上加难。”
言及此处，他稍作停顿，续道：
“并州若失，我军便将陷入被动。”
“届时不仅新定之冀州直面兵锋，汉军更可自并北出骑兵直趋幽州，与我争夺河北。”
“其最可虑者，若夏侯博南下河内、直插兖州，则我治下领土被从中截断。”
“到那时，再配合刘备主力北上，岂不大势去矣？”
此言方落，曹操神色骤沉。
他疾步俯身细观地图，越看越是心惊，额间不禁渗出冷汗。
郭嘉所言非虚！
并州之得失，实关全局成败！
绝不可坐视汉军轻取此州。
曹操抬眼看向郭嘉，郭嘉淡然一笑：
“可分兵两路，一路由主公亲统，北上肃清袁氏残余。”
“另一路则西进并州，阻汉军尽收其地！”
一番话语落下。
曹操心中决心已定，目光接连扫过诸将。