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沈家的放妻书没几日便到了。
送来的人不是沈听澜本人，是他身边那个姓林的管事。
林管事站在南军副统领府的侧门外，没有要求进门，只把一只细长的竹筒递给门房。
说了一句：“公子让我转交的。说少夫人看了就知道了。”
门房把竹筒送到偏院时，乌以灵正在井台边打水。她放下木桶，接过竹筒，拔开塞口，倒出一卷纸。
纸是上好的竹纸，折了三折，边角压得很平，像是被人反复抚平过。
她展开纸，从头到尾看了一遍，纸上的字迹端正，收尾干脆，每一笔都落在该落的位置。
乌以灵莞尔，将纸折好，放回竹筒里，搁在窗台上，没有再看第二遍。
季良站在廊道边沿，等她看完才开口：“沈公子今早已经离京了。走之前让人留了一句话，说‘今后婚嫁各不相干’。”
乌以灵没有接话，只把那根扎竹筒口的细绳在指间绕了一圈，然后松开。
放妻书到手的那个下午，她坐在窗边，把那张纸又展开看了一遍。
纸上没有多余的字，没有解释，没有回旋，像一道被合拢的旧痕，收尾处干脆利落。
她看了片刻，把纸折好，放进枕下那只旧木匣里，和那幅旧图放在一起。
匣内还有一枚旧铜扣和两片干薄荷叶，像几道尚未决定要在哪一处交汇的旧线。
傍晚她去灶房取水时，吴管事娘子正蹲在灶台边择一把干葱。
她压低声音说了一句：“沈家那个林管事走之前，往长公主府递了一封信。有人看见他亲手交给长公主府的门房。”
乌以灵把木桶放回井沿，水花溅出一点。
她没有追问长公主会和沈听澜说什么，但她的念头已经开始沿着她看不见的方向慢慢延伸。
入夜后，隔着那道被月色浸透的窗纸，听见风穿过院墙外侧的枯枝，带着干燥的碎裂声。
乌以灵确也不知沈听澜离京之后去了哪里，也不知道长公主收到那封信之后会不会再让人传话给她，。
第二天清晨，窗台上那片干薄荷叶被换成了新鲜的，叶脉清晰，边缘带着细密的齿痕。
背面用指甲压了一行小字：“青石镇。渡口老宋。”
当天午前，她把这件事告诉了任景和。
他正在书房里看一卷旧舆图，听完之后没有多问，只合上图说了一句：“青石镇在南边，骑马过去大约五天。那个老宋如果还在跑船，应该不难找。”
他站起来，“我去告假。”
他们没有带太多东西。一只旧布袋，两件换洗衣裳，一包干粮，那幅旧图，还有那枚旧铜扣。
她走之前把那幅图重新卷好，用油布裹了一层，放进布袋底层。
任景和已经换了一身半旧玄色短褐，腰间系着一把短刀，那把旧刀被她收进箱底，出门时没有再看一眼。
出城的时候天色尚早。他们沿着官道往南走，路两侧的田野已经开始泛黄了。
她走在他旁边，那道旧痕正在缓慢地变温。
她侧过头问他：“你在南军那边告了几天的假？”
“没限天数。我跟他们说，办完事就回。”
“如果办不完呢？”
他走在她旁边，声音不高：“那就办完了再回。”
傍晚他们在路边一座废弃的茶棚里歇脚。
茶棚的顶棚已经破了一角，风从破口灌进来，吹动桌面上那张泛黄的旧图。
她伸手压住纸角，重新把图卷起来，放进布袋里。
第二天他们经过一座小镇，在镇口的面摊上吃了两碗素面。后又路过一片已经收割完的麦田，麦茬在日头下泛着干枯的金色。
她弯腰捡起一根被风吹断的麦秆，在指间绕了一圈又松开。
听见任景和的声音从前面传来：“你还没有告诉我，你打算怎么找那个老宋。”
她走快两步跟上去：“到了再说。渡口的老船夫，不会太难认。”
天色已经开始变暗了。
他们在一棵老柳树底下停下来，她坐在树根旁边，把那幅图从布袋里取出来展开，重新看了一遍那道旧痕的走向。
地图上标注的青石镇位置与她的预期一致，但路线画得简略。她低头看了一会儿，把图卷好，放回布袋。她开口说：“明天应该能到。”
第五天晌午，青石镇出现在官道尽头。
镇子不大，靠河，房屋沿着河岸延伸，屋顶的瓦片被河风吹得颜色发暗。
她穿过镇口时，闻到空气里那股混着鱼腥和水草的气味。
沿着河岸走了一段，在一处被晒得发白的旧木桩旁边停下来。
一个穿灰褐色旧褂子的老人正蹲在岸边系缆绳。
她没有走近，只隔着几步远，像在等那道旧痕自己浮上来：“您是老宋吗？”
老人没有抬头，系好那道绳结，手上的动作才慢了下来，声音不高也不低：“你是谁？”
“有人让我来找你。说你能带我去一座岛。”
他站起来，拍了拍手上的灰：“你找错人了。我不跑船了。”
他转身要走。
乌以灵站在原处没有动，冷不丁问了句：“你见过这枚铜扣吗？”
她从袖口取出那枚旧铜扣，握在掌心里，没有递出去，只让他看见了那枚扣子的边缘。
那人停住脚步，没有转身，隔了片刻才开口：“你从哪里拿到这枚扣子的？”
“从一座岛上。”
他转过身来，隔着那道被日光切割成明暗两段的路面，那根旧线已经在他手里被捻断又接上了。
“那枚扣子，是我当年跑船时送给一个人的。”
他顿了一下，目光落在她脸上，“她是你什么人？”
乌以灵隔着那道正在缓慢变短的间距：“你认识她？”
“认识。”他把缆绳最后一圈缠好，直起身来，“那枚扣子是她戴在身上的，说等她回来的时候，再还给我。”
她问他：“那她现在在哪？”
“她不会再回来了。”他侧过头，目光越过她肩头，落在她身后那棵老柳树的树影里，“可你来了。这说明她当初让我等的人，就是你。”
风穿过渡口，他转身走回岸边，声音不高：“明天涨潮，我带你过去。”
暮色在河面上缓慢地合拢，似是天公在收一张看不见的渔网。